이번 시간에는 뇌세포의 손상으로 인해 뇌 기능이 떨어지면서 서서히 일상의 기억을 잃어가고 삶의 질을 떨어뜨리고 가정과 가족을 어려움에 빠지게 하는 치매에 대해서 알아보겠습니다.
치매의 원인
알츠하이머 치매: 가장 대표적인 치매의 원인은 알츠하이머 병입니다. 알츠하이머병은 뇌세포 손상과 신경전달물질인 아세틸콜린의 감소로 인해 발생하는 질환입니다. 알츠하이머병은 치매의 약 60% 이상 차지합니다.
혈관성 치매: 혈관성 치매는 뇌혈관의 문제로 인해 발생하는 치매입니다. 뇌혈관이 막혀서 산소와 영양 공급이 충분히 이루어지지 않으면 뇌 세포가 손상되고 치매가 발생할 수 있습니다.
루이체 치매: 루이체 치매는 루이소체라고 불리는 비정상적인 단백질 덩어리가 뇌에서 축적되는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 축적은 뇌 기능을 저하시키고 환각과 환청등 치매 증상을 야기할 수 있습니다.
전두측두엽 치매: 전두측두엽 치매는 전정기관의 기능 이상으로 인해 발생합니다. 전정기관은 우리 몸의 균형과 위치를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 기관의 문제로 인해 치매 증상이 나타날 수 있습니다.
파킨슨병 치매: 파킨슨병은 주로 운동 기능 저하를 일으키는 질병이지만, 일부 환자들은 진행 과정에서 치매 증상을 보일 수 있습니다. 이를 파킨슨병 치매라고 합니다.
장기간 알코올 남용: 장기간 과도한 알코올 소비는 신경계에 손상을 줄 수 있으며, 이는 치매의 원인이 될 수 있습니다.
이 외에도 유전적인 요인, 뇌 손상, 감염성 질환 등도 치매의 원인이 될 수 있습니다.
치매의 증상
치매는 다양한 증상을 나타낼 수 있으며, 이는 질병의 종류와 진행 상태에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 치매의 주요 증상들이 있습니다:
인지 기능 저하: 기억력 손상, 집중력 감소, 사고력 및 판단력 저하 등이 일반적인 치매의 증상입니다. 이러한 인지 기능 저하로 인해 일상생활에서의 업무 수행, 의사소통, 문제 해결 능력 등이 저하될 수 있습니다.
언어 및 의사소통 문제: 말을 잘 이해하지 못하거나 표현하기 어려워하는 언어 문제가 치매의 특징입니다. 단어 찾기가 어렵거나 문장을 구성하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
공간 인식 및 시간 감각 문제: 공간 인식 능력의 저하로 인해 일상에서 길을 잃거나 주위 환경을 인식하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 시간에 대한 감각도 혼돈될 수 있습니다.
행동 및 성격 변화: 치매 환자는 일상생활에서의 일련의 행동 및 성격 변화를 경험할 수 있습니다. 예를 들어, 사회적인 상황에서의 어색한 행동, 감정 변동, 과도한 우울감, 불안감, 공격적인 행동 등이 나타날 수 있습니다.
일상생활 동작의 저하: 개인위생 관리, 의복 착용, 식사 등과 같은 간단한 일상 동작에 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 동작의 저하는 진행되는 치매에서 더욱 심화될 수 있습니다.
치매의 증상은 질병의 진행과 개인에 따라 다를 수 있습니다. 만약 치매와 관련된 증상이 있다면, 의료 전문가와 상담하여 정확한 평가와 진단을 받는 것이 중요합니다. 이를 통해 적절한 치료 및 관리 방법을 결정할 수 있습니다.
치매 치료, 관리법
현재까지 치매를 완전히 치료할 수 있는 방법은 없습니다. 그러나 치매의 진행을 늦추거나 증상을 완화시키기 위한 다양한 치료 및 관리 방법이 있습니다.
약물 치료: 일부 치매 유형에는 치료를 위해 특정 약물이 사용될 수 있습니다. 우리 몸의 신경전달물질인 아세틸콜린의 분비를 증가시켜 기억력이나 인지 기능의 장애를 완화시킬 수 있는 약을 사용함으로 치매의 증상을 개선할 수 있다. 그리고 불안증상이나 우울증, 망상이나 환각 등의 행동 심리적 증상, 수면장애 등은 항 정신병약물, 항 우울제 및 항 경련제 등을
사용함으로써 치료의 효과를 얻고, 가족의 고통을 줄일 수 있다.
인지 재활 훈련: 인지 재활 훈련은 인지 기능 저하를 완화하고 일상생활에서의 기능을 유지 또는 향상하기 위해 사용됩니다. 이는 기억력, 집중력, 사고력 등을 향상하기 위한 특정 훈련과 활동을 포함합니다.
심리적 지원: 치매 환자들은 심리적인 지원과 관리가 필요합니다. 가족 구성원, 치매 관리 전문가, 심리 상담사와의 상담을 통해 환자의 감정적인 안정과 삶의 질을 향상할 수 있습니다.
일상생활 관리: 치매 환자들은 안전하고 구조적인 일상생활을 유지하는 데 도움을 받아야 합니다. 예를 들어, 일정한 일상 일정, 간단하고 구별 가능한 환경, 안전한 생활공간 등을 조성하는 것이 중요합니다.
사회적 및 활동적 참여: 치매 환자들은 사회적 참여와 활동적인 활동을 유지하는 것이 중요합니다. 사회 활동, 취미, 운동, 예술 등의 활동은 환자의 삶의 질을 향상하고 치매의 증상을 완화할 수 있습니다.
< 치매 자가진단법 >
1. 오늘이 몇 월이고 무슨 요일인지 잘 모른다.
2. 자기가 놔둔 물건을 찾지 못한다.
3. 같은 질문을 반복해서 한다.
4. 약속을 하고서 잊어버린다.
5. 물건을 가지러 갔다가 잊어버리고 그냥 온다.
6. 물건이나 사람의 이름을 대기가 힘들어 머뭇거린다.
7. 대화 중 내용이 이해되지 않아 반복해서 물어본다.
8. 길을 잃거나 헤맨 적이 있다.
9. 예전에 비해서 계산능력이 떨어졌다.
10. 예전에 비해서 성격이 변했다.
11. 이전에 잘 다루던 기구의 사용이 서툴러졌다.
12. 예전에 비해 방이나 주변 정리 정돈을 하지 못한다.
13. 상황에 맞게 스스로 옷을 선택하여 입지 못한다.
14. 혼자 대중교통수단을 이용하여 목적자게 가기 힘들다.
15. 내복이나 옷이 더러워져도 갈아입지 않으려고 한다.
(출처: 한국판 치매 선별 질문지; KDSQ-C)
※ 15가지 항목 중 6개 이상 해당되는 경우, 정확한 치매 진단 및 검사를 받아보시길 바랍니다.
<치매 타인진단 법>
치매의심되는 사람의 가족이나 친척의 경우는 치매선별 검사를 해보는 것이 좋습니다.
한국치매협회 홈페이지로 들어가서 확인해보세요.