이번 시간에는 두통에 대해서 알아보고자 합니다. 두통은 전체 인구의 70-80%가 경험하는 매우 흔한 증상입니다.
두통이 생기면 많은 사람들이 혹시 뇌에 문제가 생긴 것은 아닌지 걱정하지만 실제로 심각한 질병이 원인인 경우는 드뭅니다. 두통은 어떻게 오는 것인지, 어떤 증상이 오는지, 어떻게 해결하는지에 대해서 알아보고자 합니다.
[두통의 원인 및 종류]
두통은 뇌 자체의 질환이 아니라 뇌신경의 자극에 의한 통증입니다. 두통의 원인은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
일차성 두통
특별한 원인이 없는 두통으로, 긴장성 두통, 편두통, 군발성 두통 등이 있습니다.
- 긴장성 두통
가장 흔한 두통으로, 이마 근육, 턱 근육이나 머리와 목 근육의 긴장에 의해 발생합니다. 통증은 양쪽 머리 전체에 압박감이나 조이는 듯한 느낌으로 나타나며, 주로 늦은 오후나 저녁에 시작되어 수분간 지속되고, 가벼운 두통에서부터 심한 두통까지 다양합니다. 스트레스, 수면 부족, 피로, 불안, 과음 등이 원인이 될 수 있습니다.
- 편두통
두통과 함께 구토, 빛에 대한 과민증, 소리에 대한 과민증 등의 증상이 나타나는 두통입니다. 통증은 한쪽 머리에 심한 박동성 통증으로 나타나며, 30분에서 72시간까지 지속될 수 있습니다. 여성에게서 남성보다 3배 정도 더 많이 발생합니다.
- 군발성 두통
1년에 4~12번 정도 발생하는 두통으로, 통증이 매우 심하고 짧은 시간 동안 지속됩니다. 통증은 눈 주변, 눈 위, 얼굴의 옆면에 심한 통증이 나타나며, 통증의 양상은 날카롭거나 도려내는 듯한 느낌, 따끔거림, 욱신거림, 조이는 느낌 등 다양합니다. 또한 두통이 있는 쪽 얼굴에 눈 충혈, 눈물, 콧물 코막힘, 땀, 눈꺼풀 부종 처짐 등 다양한 증상이 잘 동반됩니다. 15분에서 3시간까지 지속됩니다. 흡연, 알코올, 스트레스 등이 원인이 될 수 있습니다.
이차성 두통
다른 질환에 의해 발생하는 두통으로, 뇌졸중, 뇌종양, 뇌압 상승, 뇌막염, 뇌수막염 등이 있습니다.
- 뇌졸중
뇌혈관이 막히거나 터져서 뇌 조직에 손상이 발생하는 질환입니다. 두통은 뇌졸중의 대표적인 증상 중 하나로, 갑작스럽게 발생하는 심한 두통이 특징입니다.
- 뇌종양
뇌에 생긴 종양으로, 두통, 구토, 어지럼증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 뇌압 상승
뇌척수액의 압력이 증가하는 질환으로, 두통, 구토, 어지럼증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 뇌막염
뇌와 척수를 둘러싸고 있는 뇌막에 염증이 발생하는 질환으로, 두통, 발열, 오한 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 뇌수막염
뇌와 척수를 둘러싸고 있는 뇌수막에 염증이 발생하는 질환으로, 두통, 발열, 오한 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
[두통을 줄이는 방법과 치료법]
두통의 원인에 따라 치료 방법이 달라집니다.
일차성 두통 약물 치료, 생활 습관 개선 등을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
- 약물 치료: 진통제, 항우울제, 항경련제 등이 사용됩니다.
- 생활 습관 개선: 충분한 수면, 규칙적인 식사, 스트레스 관리 등이 중요합니다.
이차성 두통 원인 질환을 치료해야 합니다.
두통을 줄이는 데 도움이 되는 생활 습관 개선 방법으로는 충분한 수면, 규칙적인 식사, 스트레스를 관리, 적당한 운동과 더불어 술과 담배를 피하는 것이 좋습니다.
[병원진료 정밀진단이 필요한 경우]
두통이 나타날 때 병원을 방문해야 하는 경우는 다음과 같은 증상이 나타날 때입니다. 태어나서 처음 경험할 정도로 두통이 심하거나 시간이 지나도 두통이 사라지지 않고 계속될 때, 심한 구역감과 구토, 시야가 흐려지는 증상이 함께 나타날 때, 시간이 지날수록 두통이 점점 심해지거나 심하게 어지럽고 팔과 다리에 힘이 빠지거나 감각이 이상할 때, 의식이 점점 흐려질 때, 열이 나면서 두통이 있을 때는 다른 심각한 질환에 의한 두통인지 판단해야 하므로 정밀 진단을 받는 것이 좋습니다.